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1727年七月廿八日，他与撒拉·彼伊勒本 （Sarah Pierrepont）女士结婚，撒拉的父亲为詹姆士（James Pierrepont）牧师，是纽黑文有名的牧师，也是耶鲁大学的创建人之一。他们的儿女成群，共育有11名儿女，8女3男，是一个温暖的模范家庭，他们的婚姻也被写为爱的故事。
1727年，他有过一次灵性的奇异经历，认识到上帝的绝对权威和人对上帝的依靠。同年年底，应外祖父斯托达（Solomon Stoddard）牧师主理的教会之邀，在麻萨诸塞州的北安普敦出任圣公会副牧师。斯托达讲道有能力，声誉也很好，却主张“半途信约”（Half-Way Covenant），意即明知道某人尚未得救，却可以守圣餐，但如此一来，信与不信的界限无形中消失、混杂了，既然圣与俗彷佛一体，基督徒也就没有必要分别出来过圣洁生活，以致信徒反应淡漠，而更大多数是不冷不热。1729年，外祖父斯托达去世，他便受命为北安普敦出圣公会的主任牧师。他和当地其他的牧师，感受到教会昏睡的情形，不止信仰生活就连道德生活也松懈不堪，他因对人的灵魂极其关心，多次想改革这种情况 -
他改革的事奉从讲道开始，证道辞博学精深，直到1733年，其中两篇道，＜圣灵将神超自然之光直接照彻人心＞和＜因信称义＞，在信徒中引起极大回响，令他们反省自己的属灵光景。[7]
1734年，镇上有两位年轻人死亡，但在死前因感到圣灵光照，因此痛彻悔改，开始向人见证神的恩典，然后才安然离世。因这事，爱德华滋鼓励大家多参与聚会，谈论信仰，而不要浪费生命在娱乐或闲谈中，不到几个月，他的会众有三百多人皈依基督教，呈现复兴觉醒景象，影响延及到美东各地，一个城镇一个城镇都经历复兴，[8] 是为“大觉醒运动”（Great Awakening）的滥觞。
1735年，复兴虽趋于平缓，但他更加感受到属灵的影响，他有时间详细纪录这次的运动，作神学反省，并开始著述，他在书房每天工作十三到十四个小时，是个多产的作家。他相信复兴是神的恩典，在人的身心两方面的兴奋中彰显了出来。[9]
1737年，他将属灵复兴现象的观察和报道，写成一本书，是《神奇妙工作的忠实记述》（Faithful Narrative of the Surprising Work of God），同时在伦敦和波士顿出版，到1738年末，已经再印了许多版。此书被普遍传诵，为“大觉醒运动”作了准备。 -
大觉醒运动
因着爱德华滋对复兴运动的著书报道，其影响不仅在美国也到了英国。1740年，布道家怀特腓德（George Whitefield, 1714-1770）从英国来到美国东岸巡回布道，教会复兴之火重新挑旺，他讲道的消息一传出，几十哩内的工人马上放下工具，田野没有人耕作，听众常多达数千人，教堂容纳不下，都必须在户外讲道，人们成群结队来接受基督教。[10] 大觉醒运动于1740年达到颠峰，北安普敦再度成为中心，爱德华滋也成为中心人物。
1741年，他同时间要牧会还要旅行布道，在恩菲特镇（Enfield）宣讲了他最著名却不幸被误解的道＜落在愤怒之神手中的罪人＞（Sinners in the Hands of an Angry God），这篇道极其震撼，他只是平和稳定的宣讲，而不是狂呼大叫，但圣灵大大动工，会众不能自己的懊悔哭泣，有的抱住座椅或教堂的柱子，恐怕就坠入地狱，众人皆愿全然委身于神 -
思想
他着意高举神的至高主权、人的原罪和败坏、神的恩典和荣耀。他认为上帝有绝对的主权，提出“上帝的恩典决定一切”；并深信人无法靠着自己的行为得救，因人性在堕落后为绝对的败坏；而人之所以能免于走向地狱的深渊，全是因神的恩典和怜悯紧紧抓住了人。[14]
他重视真理的知识，但也同时看重宗教经验。他受洛克的的经验主义影响，但却认为洛克有关经验的理论过于贫乏，而提出“心灵感觉”（超自然力量在人心中引发的经验），一旦被圣灵苏醒，便能感悟上帝的荣耀与美善，令他的经验形成有所不同，也就是影响了他的世界观。
他深信一个真正的救的人，内里有圣灵的临在作印记，他外在的生活行为一定会反映他内在生命的真实。他是一个律己甚严的人，然而他的自律是出于一种向往，一种分享上帝优美的圣洁渴求，这也是他在着述中所强调宗教情感的重要性 -
著述
他著述立论严谨，析理分明，本于《圣经》，很少引用其他作品。他的写作始于20岁，“立志”七十条，是在他遇见神的经历后，立志以神为他人生的目标之写作；“日记”则是他于21岁牧会时，对履行立志的自我醒思和检讨；38岁写“自述”，描述他信仰的历程和属灵经验，用以回忆信仰经过，并鼓励别人接受信仰、为信仰而活。[16]
牧会后以讲道为他的事奉，也是他思想的精华与呈现，他写过六百多篇讲章，至今仍以手稿的形式存在。[17] 他广读群书，写作题材相当广泛，包含哲学、伦理及科学在内。其中最有影响力和最重的的著作是《自由意志论》（On Freedom of the Will）、《伟哉原罪论辩》（The Great Christian Doctrine of Original Sin Defended ）、以及《宗教情操论》（A Treatise Concerning Religious Affections） -
论圣灵动工
[19]
大觉醒运动带来正面的影响，但也有非常激烈的反对声浪，认为复兴只不过是狂热表现，其中特别反对复兴中许多人身体上有特别的反应；或认为有些人只不过是模仿别人，复兴现象只不过是一种集体的歇斯底里；或认为是讲道者把地狱描写的太可怕吓坏人了。因此爱氏回复说法，并提出圣经证明圣灵动工的证明。
现象既不印证上帝动工，也不反证非上帝动工
发生不寻常的事：只要没有违反圣经的原则，就不能只因为所发生的事是不寻常的，就以此证明一个经验或一次复兴是假的。我们不能只以“教会不习惯”为理由，拒绝一个经验，因为上帝可能用新而特殊的方式动工。圣灵有至高主权，可以用各种不同的方法成就祂的工作。
身体特别的反应：我们不可从“人身体上的反应”来判断是不是上帝在动工。当人的身体有不寻常的反应时，有三件事能帮助我们了解发生了什么事。第一是属天永恒之事的性质；第二是人性；第三是人的身体与心灵相互影响的定律。
信仰成为热门话题：如果有一股能力的运行使人心改变，而引起信仰上的辩论，那么不能因为这样而证明这不是圣灵动工。同样，这也不能证据一定是圣灵动工。
想像力超强：如果许多人的想像力受到很大的影响，并不能证明这是圣灵动工，也不能证明这些人只是空想。
受榜样影响：如果人们很受别人榜样影响，这也不能证明不是圣灵动工。我们知道上帝在世上动工，也会使用中间的方法或管道。我可以推论证明：这种方法或管道可能从上帝而来，也可能从别处而来。
不智与脱序：当一股能力在运行时，即使有些人受了它的影响，却有不智与脱序的行为，这仍有可能是上帝的灵在动工。在信仰上不冷不热是可怕的事，热心是极美的事。然而，热心比所有其他的基督徒美德更需要特别留意查验。罪，尤其是骄傲的罪，最容易与热心掺杂。
错误判断（撒但欺骗）：一个能力的彰显尽管有许多错误在其中，仍有可能是神的灵在动工。事实上，这些错误有可能是撒但的欺骗在其中作祟。不论上帝的灵如何以大能运行，祂也不会再按照使徒时代的那种方式，毫无错谬地引导教会。因为我们不能把任何人，或任何人的教义当成引导教会的不谬法则。
沦为异端：即使当一股能力在运行时，有些人似乎受了它很大的影响，却又堕入异端或罪恶中，但这能力的彰显仍可能是神的灵动工。假冒的事总是会有的，但这不代表每件事都是假的。在改革的时候，我们得有心理准备，这总是有可能会发生的。教会历史中每次大复兴都是这样。魔鬼不会闲着，他总是在麦子中撒下稗子；但圣灵的工作还是极荣耀地大步往前。
传讲地狱：如果传道人极诚恳而温柔地多多传讲上帝的律法何等可畏圣洁，因而带来复兴，有人就说这种复兴是传道人用地狱之火湖恫吓会众而促成的。这种说法并没有道理。如果真有永不止息的痛苦、有地狱，如果许多人极有可能下地狱，那么当然要警告他们！如果大多数的人，即使在所谓基督教国家的人，最后还是真的会下地狱，那么警告他们是必要的！我们要尽可能把真理告诉他们。在属世的紧急事件上，人绝不会掉以轻心。 -
上帝动工的印证：从《约翰一书》四章提出的那些记号
真耶稣受尊崇：如果一个人更尊重“真正的”耶稣，那就是圣灵动工的明确记号。如果一个人：a.深信他需要基督，也被带到祂面前；b.更相信基督曾出现在人类历史中；c.更确信基督是上帝的儿子，被上帝差遣来拯救罪人；d.承认祂是独一的救主，非常需要祂；e.比过去更敬爱祂、欣赏祂。我们就确定知道这是圣灵在动工。（但是我们不能保证这人已经得救了）。
撒但国受亏损：如果撒但国度的利益受到攻击，这必定是神的灵动工。撒但的国鼓舞人犯罪、贪爱世界的私欲，圣灵则不会。如果人：a.不太注重一般属世的快乐、利益与荣耀；b.弃绝追逐属世之事的热心；c.非常关切永世的事，和福音给人的永恒幸福；d.诚恳追求上帝的国和祂的义；e.感到罪恶的可憎，和因罪而导致的愁苦。 就表明上帝的灵在动工。
更爱慕圣经：魔鬼绝不会使人尊敬圣经。
弃假且归真：假如我们看到一个灵在运行，引导人进入真理，让人相信真实的事，我们就可以确定是圣灵在动工。
更爱神爱人：当人开始以真实的爱来爱神爱人时，我们就可以确定是圣灵动工。
