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鹌鹑救火
有一天，佛陀在穿过丛林时，丛林中忽然间起了大火，火势凶猛，铺天盖地而来。一些和尚想重新燃起一堆火将眼前的草烧光，等大火扑来时好有个地方躲避，但另一些和尚大声喊道：“和尚们，你们想干什么？这简直是疯了！和佛陀在一起，他什么都能办得到。你们不要忘记了佛力！”
于是他们跑去找佛陀。当大火劈劈啪啪地吼叫着烧到离佛陀还有十五竿远的时候，火把就像被抛进了水塘一样，霎时间便熄灭了。
弟子们交口称赞佛陀的威力。但佛陀却说：“和尚们，扑灭此火并非我的力量，而是一个鹌鹑的誓言。你们听这个故事。”
阿难陀把一件袍子叠成坐垫，放在地上。佛陀坐下，开始了他的故事：
“很早很早以前，就在我们坐的这块地方，有一只羽翼未丰的小鹌鹑，既不会飞，也不会走，每天都在窝里等着爸爸妈妈回来喂它。一天，林中忽然起了大火，火焰呼啸而来，所有的鸟儿都尖叫着飞走了，就连它的父母也把它抛弃而逃命去了。
“这时那个小鹌鹑孤孤单单地躺在那里，想着：如果我会飞，如果我会走，我就能得救。可是我又不会飞和走。别人什么帮助也不给我，我自己也更无解脱之力。我该怎么办呢？
“小鹌鸦继续想着：这个世界上有真谛，也有把真谛公诸于众的佛陀。佛陀身上存在着对所有生灵的爱。这真谛也在我（虽然不过是一只可怜的小鹌鹑）的身内。因此，我应该发下誓言，将火扑灭，使自己脱离危险，同时也为了拯救其它的鸟类。 -
播种真理的人
佛陀上了年纪之后，变得越来越美，凡是见过他的人，都会倾心于他的美貌。因为他们知道所有从自我而来的恶念见到佛陀时都会在他的面前逃窜，这样，他们就可以与佛陀合为一体，从而也就和真谛融为一体。没有一个见到佛陀的人不是这样，而且，在他的面前人人都会沉溺于爱的大海里。
佛陀的面容娴雅而平静，好像是皇家的牙雕像，他的鼻子突出、纤细，显露出雅利安人的血缘特征；他的眼睛深邃、湛蓝，显露出他言行举止所恪守的信条。他是一个王子，但是却没有任何一个王子能和他相比。因为在他左边行走的是般若，右边是爱，周围是一片阳光。他的言词睿智、犀利，即使那些原来抱有讥讽之意的人见面后也会为之倾倒。
有一次佛陀托着大钵，来到一块正犁着的田边，远远地站着等候施舍。犁地的是个富人，一见到佛陀那乞食的样子，就说：“我又耕地，又播种，然后才得食。你也应该耕地播种，闲者不应得食。”
“婆罗门，我也耕地，也播种。”佛陀这样答道。
“但我们怎么看不见尊敬的乔答摩的犁呀！”那个人轻蔑地说道。
世尊回答说：“我播下的种子是信仰，犁是理解，鞭子是温柔，果实则是不生不死。这样种地的人绝不再受痛苦的折磨。”
那位婆罗门倒了一碗奶糊（米粉和牛奶的混合物），递给佛陀，说：“请佛陀吃了这碗奶糊，因为您是一位伟大的播种者。”
这个人听到真谛以后，再也无忧烦之事打扰，从此一心悟道。 -
感化淫女
舍厘地方住着一个美丽的妓女，名叫阿末罗。她的美貌宛如大海上升起的女神。当她听说伟大的佛陀到舍厘来说法时，就主动把自己在城外的芒果园交给佛陀使用，这样，佛陀可以在她那安适的树荫下以及她取乐的亭子里休息。她金银财宝无所不有，可她本人却并不想去见佛陀，因为那种随心所欲的快乐生活就像花蕊吸引着蜜蜂一样使她无法振翅高飞。
一天早上，她的仆人来对她说：“主人，我不知道是怎么一回事，咱们这里的王公贵族、黎民百姓都结队往芒果园去了。我问他们去干什么，他们都说：‘到那里去是为了那个在树下休息的人。’你知道，这个世界上根本找不到他那样的人！他是国王的儿子，可是却抛弃了他的王国而找到了另一个更伟大的王国。”
她一听哈哈大笑起来。她对新鲜事总是这样敏感：“那好，快牵牛备车，我要亲自去看他。”
天色还早，大街上空荡荡的，牛车在尼姆树和棕榈树中穿行，最后来到了芒果园的大门口，停了下来。这时，初升的太阳已把光芒撒向大地。大门口站着一个青年，穿着一件袈裟，一只胳膊和肩膀裸露在外边。阿末罗刚要进门，青年伸出一只手来挡住了她，说：“女人，像你这样怎么好进这个园子？”听到这话，她脸上的红润一下褪去，变得苍白可怕。这个一向过着王后般生活的阿末罗，从来也没有受到过这种奚落。
正在这时，从竹丛中走出一个人来，他的身上穿着和这个青年一样的黄袍，他对青年说：“不要阻拦她。佛陀要看一看她的美色。夫人，下车来跟我进去。”一会儿，她来到了一个浓荫密布的小道。佛陀就在树下，结跏趺坐，双手合十，脑后有一个好像午夜的皓月放出的光环。他正在用眼睛扫视着三界冥思。
阿末罗看到佛陀，吃惊地站在那里，忘记了自己的美貌，忘记了所有的事物，脑子里只剩下眼前的人。她慢慢地挪动脚步，一点一点地接近佛陀，跪在了他的脚下，把脸贴在地上。过了一会儿，佛陀让她起身坐下。他那高尚的言语使阿末罗激动、愉快，原来的畏惧心理也慢慢消失。她全神贯注地听着佛陀的伟大说教，就像干裂的土地渴望着甘霖一样。为什么这样一个污秽的放荡女人会受到如此尊敬，她又为什么会用爱心和理解去聆听佛陀的声音？这里有一个故事：
很久以前，在一座大森林中住着许多飞禽走兽，它们在那里生活，哺育自己的后代。但是有一天忽然刮起大风，随风而来的是一场铺天盖地的野火。没有任何人可怜这些动物，只有一个生着斑斓翎羽的山鸡不顾自己生命，跳进一泓池水中，浸湿了身体，然后飞到火中，扑打着翅膀，想用水滴扑灭火焰。万神之王因陀罗看到后，对山鸡说：“愚蠢的小鸟！你这样做能起什么作用？你这是飞蛾扑火！这样的工作只有伟大的生灵才能办到，而不是你这区区小鸟！”
山鸡回答说：“您是万神之王，您不用吹灰之力就可以灭掉这场大火，但您却不作这拔一毫而利天下的事。我呢，只要火还在燃烧，就没有时间费口舌。”
说着，它又飞向火海，扑腾着翅膀，将水珠撒下。这时，因陀罗吹了一口气将火熄灭，但是山鸡却死去了。阿末罗的前世就是那只山鸡，由于积德行善的功绩，所以才有幸坐在佛陀的脚下聆听他那伟大的教诲。 -
当阿未罗听佛陀讲了慧心和苦谛之后，佛陀看出她这一天要学的东西已经足够，就想让她回去。这时她跪在佛陀脚下说道：“愿佛陀大慈大悲，明天光临寒舍用膳。”
本来这是人们认为不可能的事，而佛陀却默默点头答应了她。阿未罗起身毕恭毕敬地绕佛陀走了三周，然后高高兴兴地走了。
这时，舍厘城的王公贵族们也正结队来见世尊。路上和阿末罗回返的车子相遇，轴对轴撞到了一起。王公贵族们怒气冲冲他说：“阿未罗，你这个荡妇，怎么敢和我们撞车？”
她大声回答说：“高贵的人们，我邀请佛陀明天到我家吃饭，他说他来！”
贵族们惊奇地停下来，说道：“我们愿意用重金买下这荣耀，让佛陀到我们那里用饭。”
阿末罗高兴得脸上放着光彩，大声说：“高贵的人们，即便是你们把整个舍厘城和它的全部领地都给我，我也不会放弃这荣耀的一餐。”
愤怒的贵族们抡起手臂大叫道：“我们竟让这芒果女占了上风！我们落在了她的后面！”
他们怒气冲冲驱车直抵芒果园，走到佛陀敛心静坐的地方，对佛陀说：“愿佛陀大慈大悲，明天和信徒们一起共进一餐，好吗？”
但佛陀答道：“高贵的人们，我已经答应和阿末罗一道用膳了。”
第二天一早，佛陀穿上长袍，拿起大钵，带着弟子们径直来到花街。阿未罗将香甜的奶饭和点心摆在佛陀和弟子们的面前，自己恭恭敬敬地站在一旁服侍。和尚们为吃上这样的美食感到十分满意。用膳后，阿末罗慢慢地坐到佛陀身边稍低的地方，合拢双手，说道：“佛陀，我愿意奉献这所房子给圣者，如果您愿意的话就收下吧！”
佛陀了解主人的心思，便收下了这礼物。
从此，这女人过上了贞洁的生活，并且乐善好施。她的慧心不断增加，最后成了一个悟道的圣人——一个伟大的罗汉——并进入了涅般之境。就像荷花不生在干土，而植根于淤泥之中，虽然阿末罗情欲旺盛，放荡不羁，罪恶昭彰，但她还是获得了果位，她发现了所有现象都迁流无常，知道了眼前的世界不过是我们感觉造成的幻影。 -
菩提树下成佛
太子接受了牧羊女的饮食，身体恢复得很快。一天，他独自一天来到距尼连禅河约十里远的一棵菩提树下，在一块大石上敷上吉祥草，设菩萨座，然后上了菩萨座，宛如一尊古佛。
太子面向东方结跏趺座，发誓说：
“如果不能悟得正道，我就永远不起来！”
经过四十八天的静思冥想，到了十二月初七这天，即证得阿耨多罗三藐三菩提（无上正等正觉）。这时，菩萨座上，涌现出祥光，隐约现出菩萨相。
祥光遮住了魔宫，惊动了魔王波旬。波旬得知太子将修成无上正道，万分惊恐。他心想如果太子得了正觉，自己就永无出头之日了，于是点起魔兵魔将，施出种种伎俩，破坏太子的修持。
他先派赤眼夜叉去骚扰太子，但树林里的守护神保护着太子，夜叉无法靠近太子。
波旬亲自出马，说这里将有许多鬼要来，劝他离开。太子说自己不怕鬼，波旬只得离去。
波旬又变成一个送信人，对太子说他的家乡迦毗罗卫国出了大事，太子说早已断了世缘，不予理睬。
波旬又令魔女们打扮得花枝招展，前去引诱。太子身心洁净，毫不动心，并用神力使魔女们自显身形，变成又老又丑的模样。魔女们又羞又怕，逃回魔宫。
波旬见各种办法都不奏效，便带了魔兵魔将，再次来到太子面前，把太子团团围住。太子使出法力，波旬落荒而逃。
太子降伏众魔后，随即入定，思维真谛，得大解脱。初夜时分，观看三世实相，洞悉三世因果，获得无漏的正智。
到了第四十九日，也就是十二月初八的凌晨，天空明星出现，太子终于豁然大悟：
原来一切众生，都有纯洁光明如同明星的本性，也就是如来智慧，只不过被欲望的浮云所遮掩。只要拨去浮云，显出本性，就是大彻大悟之人了啊！
太子终于证得一切种智，成就无上正等正觉，得道成佛。
这时大地震动，天乐悠扬，天雨妙华，众天神云集，齐声赞颂释迦牟尼成就佛道。此时，太子已满三十五岁。
太子得道之后，又在树下静坐七天，观察思维，探索弘传教理度化众生的方法，然后起身四处云游，普度众生。 -
树神赐食
太子出家后，来到尼连禅河西岸的苦行林，修习苦行。
太子整日端坐在草地上，闭气不令喘息，目不转动，心不动摇。日食一米一麦，或喝小豆、大豆的汁水。在他坐的地方，长出了芦苇，盖住了他的膝盖。还有一只大雕从远处飞来，在他头上衔草做巢，太子都全然不觉。
这样苦修了六年时间，太子的身体受到很大的摧残，面色蜡黄，四肢和肋骨都突露了出来，身体消瘦得不成样子，变得十分虚弱和苍老，但仍然进入不了正定，对解脱之道也毫无收获。
悉达多已经精疲力竭了。他突然想到：这样饥饿苦修，与那些外道有何区别？还是接该接受饮食，另求其它修持方法。于是他便起身到尼连禅河中沐浴，然后静坐在那里，准备接受供养。
当他准受接受供养的时候，树神派牧羊女给他送来了食品。
原来，就在苦修林的另一边，居住着一位十分富有的牧主，他牛羊成群，稻米满仓，并在河边拥有肥沃的一望无际的草地。牧主有个女儿叫尸迦罗越，长得聪明又颇有几分姿色，她曾对森林中的树神发誓说：“如果我能找到一个心满意足的丈夫，并且头一胎是儿子的话，那么我每天都会躬身祭祀，永不忘记这份恩德。”树神接受了她的祈祷，婚后第一胎果然生了个儿子。
于是她决定在望日祭祀神明。她在林中放牧了一千零二十四头奶牛，用它们的奶水喂养其中五百零十二头；再用这五百零十二头牛的奶水喂养二百五十六头，最后剩下的八头奶牛，是靠着一千零二十四头牛身上的力量喂养起来的，再也无法找到这么纯净、这么健壮的奶牛了。到了那一天，尸迦罗越天没亮就起来，提着桶来到牛栏，当她走近时，奶牛身上的奶水不等去挤就自动喷射出来。
尸迦罗越把牛奶接下来，倒在另一个罐里，掺上一些大米，然后点起火来，将罐子放到上面加热，不一会儿就烧开了，泡沫四起，却一滴也不向外溢，火也烧得十分干静，透亮的火焰中没有一丝黑烟。 -
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太子出家
太子长年居住在深宫，过着无忧无虑锦衣玉食的生活。一天，他告诉父亲，想到城外去游玩。净饭王答应了他的请求，立刻下令将迦毗罗卫城打扫得干干净净，布置得华丽壮严，好让太子赏心悦目。
次日清晨，太子乘上七宝轮车，在百官侍卫的簇拥之下，浩浩荡荡地驰出王城的东门。沿路两边观者如云，人们你挤我推，争相一睹太子的风采。悉达多太子端坐车上，忽然看见人群中有一位老人，头发花白，满脸皱纹，弯腰驼背，骨瘦如柴，正在拥挤的人群中一摇一摆地艰难行走着。
太子见了，十分同情，忙问侍卫：“这是什么人？”侍卫告诉太子说：“这是老人。”太子又问：“世间什么叫做老？”驾车人说：“人生在世，年复一年地虚度过去，身体的各个器官逐渐损坏，眼睛看不清，耳朵听不明，力气也没有了，剩下的光阴不多，很快就要死亡。人在少年时人人夸爱，到了老年就如枯败的树叶，人人嫌弃。”太子听后十分忧郁，命令掉转车头，返回宫中。
太子出东门遇见老人，闷闷不乐返回的消息很快被净饭王知道了。为了让太子重新快乐起来，几天后，净饭王又让太子去南门游玩。
原来净饭王已事先下令，凡是太子经过的路上不准有老人出现，免得太子见了，产生悲观厌世的想法。果然，太子出游这天，一切碍事的人统统预先被赶走。太子刚刚出了南门，这时天上有一位作瓶天子，为了使太子早日醒悟，化作一个病人，来到太子行进的路上。只见他身体瘦小，腹胀如鼓，呻吟不止，痛苦万状地躺倒在路边。
侍卫忙上前去拉他，然而无论多少人都拉不起来。太子不解地广告：“这是什么人？”驾车人回答说：“这是一个病人，他的身体十分虚弱，这都是因为他年轻时贪图淫欲，损伤了身体，加上饮食不节，脾胃失调，以致于现在疾病缠身。他的生命就要完结，很快就会死去的。”
太子又问：“疾病可以避免吗？”驾车人答道：“注意养生可以少生病，但不可能完全不生病。人要生病，这是大自然的规律，谁都无法逃脱啊！”太子听了，又闷闷不乐，令驾车人调转车头，立即驱车回宫。
太子回宫后，回想起两次出游的情景，整日闷闷不乐。净饭王得知后，唯恐太子出家，就让一个叫做优陀夷的整日陪着太子，一边劝慰他，一边注意他的言行举止。
优陀夷是一个聪明灵利辩才无双的婆罗门，但是无论他怎样宽慰太子，总不能改变太子的情绪。于是，净饭王又在宫内增加了许多漂亮的宫娥，她们一个个如花似玉，能歌善舞，想尽一切办法取悦太子，但是仍不能使太子快乐。
不久，太子又想出游。净饭王吸取了上两次教训，改游西门，由优陀夷伴驾，并在太子出游的路上采取严密的防范措施，一切闲杂人员休想靠近出游队伍。
太子出游西门，作瓶天子又化作一具死尸，躺在木板上，由众人抬着走。那尸体脓血流溢，恶臭难闻。随行的亲属，痛苦流涕，伤心欲绝。太子见此情景，感慨万分，想到世人贪财纵欲，都逃不过老、病、死的大关，于是叹息说：“岁月如逝，青春难驻，老至如电，气力衰虚。我虽富贵，岂能独免？念及将来，甚可怖畏！”说完，命人速速调转车头，驾车回宫。
净饭王见太子出游三次，心情一次比一次忧郁，就不让太子再去出游。太子在宫内忧闷愁苦，时日一长，侍从生怕太子闷出病来，就竭力劝说净饭王，让太子再出去郊游一次。净饭王担心太子的身体，只好表示同意。
这次太子出游的是北门，净饭王预先派人在城外精心布置一番，使处处呈现出祥瑞之兆。这时作瓶天子又化作一个梵行沙门，这些人是反对婆罗门至上的出家修行人。只见这个沙门圆顶法服，威仪有度。右手执杖，左手托钵，神态安祥地走了过来。太子一见，不禁肃然起敬，忙上前广告：“你是什么人，从哪里来，这样安祥快乐？”
沙门答道：“我是出家人。我见一切世间人所作所为，最后总是无常，因此愿舍弃一切人间俗事，远离亲族，脱离老、病、死诸般苦恼，安宁地住在清静的地方，修习解脱法门。世间之事都是虚无的，没有什么可以值得留恋。所以我就得到大快乐、大解脱。我的来路正是太子的去处。”
太子听了这番启示，十分欢喜，连声赞叹：“善哉善哉，这才是我向往的生活啊！”说罢令侍从调转车头，立即回宫，要求父王准许他出家修行。
净饭王见太子要求出家，一口回绝，让他先生下儿子再说。太子见父王不答应，就提出四个请求：一不老，二不病，三不死，四不别。若是父王能满足这些愿望，他便不出家。净饭王知道办不到，为防止太子出家，便命五百力士把守四门，又吩咐宫女日夜轮班陪伴太子，歌舞娱乐，不离其身。但是，太子出家的决心已定。
没过多久，王妃忽然有了身孕，太子心想这下我没有什么可留恋的了。这一年，悉达多太子正好二十九岁。二月初八那天，太子半夜起身，悄悄地来到夫人的寝宫，对熟睡中的爱妃看了最后一眼，然后断然潜出宫门，唤醒仆人，骑上一匹白马，急急出城。
这时，作瓶天子见太子学佛的时机已经成熟，便和护世四大天王等，都来协助太子出家，用他们的神力，使得众多守卫一个个沉睡如泥，毫无知觉，以便让太子顺利走出王城的北门。
太子出城后，在苍茫夜色中，回头对著巍峨的宫城大声发誓：
“我若不能求得正觉，度脱众生于苦海中，誓不再回迦毗罗卫城！”
